2e région industrielle et exportatrice
Le Grand Est compte 5 560 000 habitants. C’est la première région de France en nombre de communes, des localités rurales pour 90 % d’entre elles, cernées par les terres agricoles et les forêts, dont 25 réserves naturelles et 6 parcs naturels régionaux couvrant 15 % de la superficie totale. Le Grand Est se caractérise en outre par ses cinq métropoles dynamiques peuplées de plus de 250 000 habitants : Strasbourg, Mulhouse, Nancy, Metz et Reims. Il se démarque également par son économie industrielle (2e au niveau national) et par son bassin d’emploi de 2,2 millions d’actifs, tous secteurs d’activités confondus. Au premier trimestre 2018, le taux de chômage dans la région s’élevait à 8,8 %, soit 0,1 point inférieur à la moyenne nationale.
Ce qu’il faut mettre en avant, c’est la situation géographique du Grand Est, au cœur de l’Europe occidentale, à mi-chemin entre Paris et plusieurs pays voisins : l’Allemagne, la Belgique, la Suisse et le Luxembourg. Le Grand Est occupe ainsi un rôle économique prépondérant, au centre des échanges nationaux, européens et mondiaux. Il se classe d’ailleurs à la 2e place des régions exportatrices françaises, juste derrière l’Ile-de-France.
Un excellent réseau de transport
Les habitants du Grand Est profitent aussi d’un excellent réseau de transports, qu’il s’agisse de transport urbain et interurbain routier (1500 km d’autoroutes) ou de transport ferroviaire. Les lignes du TGV Est, mises en service en 2007, ont permis de donner une visibilité encore plus forte à la région, en reliant Paris à Strasbourg en moins de 2 heures, Paris à Metz en 1h25, et Paris à Reims en 50 minutes. Ce train transporte à lui seul 12 millions de voyageurs par an. Le TGV Rhin-Rhône en transporte pour sa part 9 millions. Les liaisons aéroportuaires, sont de la même envergure, avec plus de 8 millions de passagers transitant chaque année par les aérogares de Strasbourg, de Bâle-Mulhouse, de Paris-Vatry ou de l’aéroport de Metz-Nancy-Lorraine.